RIO GRANDE. Eine beliebte Tomatensorte, die für ihren hohen Ertrag, ihre Anspruchslosigkeit und ihre gute Anpassung an heißes Klima bekannt ist. Sie eignet sich besonders für Regionen mit hohen Sommertemperaturen und wenig Feuchtigkeit. Die Pflanzen wachsen kompakt und werden gewöhnlich 50–80 cm hoch, gelegentlich bis zu 1 m. Sie sind kräftig und benötigen weder zwingend ein Ausgeizen noch eine Stütze, wodurch sich der Pflegeaufwand reduziert. Die Sorte ist mittelfrüh bis mittellang reifend: Die Reife beginnt etwa 80–90 Tage nach dem Auspflanzen der Setzlinge, die ersten Früchte können ungefähr 125 Tage nach der Aussaat geerntet werden.

Die Früchte sind gleichmäßig, pflaumenförmig bis oval, leuchtend rot und wiegen etwa 100–120 g. Das Fruchtfleisch ist fest und fleischig, enthält wenige Samen und weist einen Zuckergehalt von etwa 5–5,5 °Brix auf. Dank ihrer festen Struktur behalten die Früchte beim Einkochen ihre Form und eignen sich gut zur Verarbeitung. Unter günstigen Bedingungen beträgt der Ertrag etwa 8–10 kg pro m². Rio Grande wird für seinen zuverlässigen Fruchtansatz und seine vielseitige Verwendung geschätzt.

Die Tomaten haben einen kräftigen Geschmack, sind gut lagerfähig und vertragen auch längere Transportwege. Die Sorte wird sowohl in Hausgärten als auch in landwirtschaftlichen Betrieben angebaut. Die Früchte eignen sich für frische Salate, zum Einkochen im Ganzen, zum Einlegen und Trocknen sowie zur Herstellung von dickflüssigen Soßen, Tomatenmark und Saft. Das feste Fruchtfleisch und der vergleichsweise geringe Flüssigkeitsgehalt machen sie besonders praktisch für hausgemachte Vorräte.

GESCHICHTE DER SORTE

Rio Grande verbreitete sich aufgrund des hohen Ertrags, der Hitze- und Trockenheitstoleranz sowie der guten Fruchtqualität. Die Sorte wird mit europäischen Traditionen des Tomatenanbaus für Konserven, Soßen und eine längere Lagerung in Verbindung gebracht. Züchter strebten kompakte, ertragreiche Pflanzen an, die auch unter heißen Klimabedingungen feste, fleischige Früchte hervorbringen.

Im Laufe der Zeit wurde Rio Grande in vielen Ländern Europas, Asiens, Afrikas und Lateinamerikas beliebt. Sowohl professionelle Landwirte als auch Hobbygärtner schätzen die Sorte wegen ihrer unkomplizierten Pflege, der zuverlässigen Erträge und ihrer praktischen Eigenschaften. Bis heute ist sie gefragt, da sie kompakte Pflanzen, attraktive rote Früchte und vielfältige Verwendungsmöglichkeiten vereint — vom Frischverzehr bis zu hausgemachten Konserven.