RIO GRANDE. Un soi popular de roșii, apreciat pentru producția ridicată, îngrijirea ușoară și adaptarea foarte bună la climatul cald. Este deosebit de potrivit pentru regiunile cu temperaturi ridicate vara și cu precipitații reduse. Tufele sunt compacte, de obicei au 50–80 cm înălțime, ajungând uneori până la 1 m. Plantele sunt viguroase și nu necesită obligatoriu copilire sau susținere, ceea ce simplifică îngrijirea. Soiul este de sezon mijlociu: coacerea începe la aproximativ 80–90 de zile după transplantarea răsadurilor, iar primele fructe se recoltează la circa 125 de zile de la semănat.

Fructele sunt uniforme, ovale, de formă pruniformă, de culoare roșu-aprins și cântăresc aproximativ 100–120 g. Pulpa este densă și cărnoasă, cu puține semințe și un conținut de zaharuri de aproximativ 5–5,5 °Brix. Datorită texturii ferme, fructele își păstrează forma la conservare și sunt potrivite pentru procesare. În condiții favorabile, producția ajunge la aproximativ 8–10 kg pe m². Rio Grande este apreciat pentru rodirea constantă și utilizările sale variate.

Roșiile au un gust intens, se păstrează bine și rezistă transportului pe distanțe lungi. Soiul se cultivă atât în grădinile familiale, cât și în ferme. Fructele sunt potrivite pentru salate proaspete, conservare în întregime, murare, uscare și prepararea sosurilor groase, a pastei de roșii și a sucului. Pulpa densă și conținutul relativ redus de lichid le fac deosebit de practice pentru conservele de casă.

ISTORICUL SOIULUI

Rio Grande s-a răspândit datorită producției ridicate, toleranței la căldură și secetă și calității bune a fructelor. Este asociat cu tradițiile europene de cultivare a roșiilor pentru conservare, prepararea sosurilor și păstrarea pe termen lung. Amelioratorii au urmărit obținerea unor plante compacte și productive, capabile să ofere fructe ferme și cărnoase chiar și în condiții de climat cald.

În timp, Rio Grande a devenit popular în multe țări din Europa, Asia, Africa și America Latină. Atât fermierii profesioniști, cât și grădinarii amatori îl apreciază pentru îngrijirea ușoară, producția constantă și caracterul practic. Astăzi, soiul rămâne căutat datorită tufelor compacte, fructelor roșii atractive și multiplelor posibilități de utilizare, de la consumul în stare proaspătă până la conservele de casă.