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ARBRE ITALIEN (ITALIAN TREE). Variété américaine aux racines italiennes, probablement introduite aux États-Unis au début du XXe siècle. Variété de tomate très productive et de taille moyenne (en plein champ, les plants atteignent jusqu’à 1,5 m), à maturité mi-précoce. La plante est vigoureuse et étalée, avec un feuillage de type pomme de terre. Les fruits sont aplatis et ronds, légèrement côtelés, de couleur rose intense, gros — pesant de 300 à 700 g, certains pouvant atteindre 900 g. Ils sont très charnus et juteux, avec une excellente saveur douce et une acidité bien équilibrée, qui leur confère ce goût prononcé de « vraie tomate » d’autrefois.
La variété a remporté à plusieurs reprises des festivals de tomates aux États-Unis et est appréciée par de nombreux collectionneurs et agriculteurs. Les grappes très chargées nécessitent impérativement un tuteurage — un plant peut produire plusieurs seaux de fruits au cours de la saison. Elle convient parfaitement à la consommation fraîche, à la préparation de salades et de sandwichs, ainsi qu’à la conservation. L’une des meilleures variétés pour les marchés fermiers et la participation aux expositions agricoles. Le favori personnel de Gary Ibsen, célèbre collectionneur américain et promoteur des anciennes variétés de tomates.