PICIOARE DE BANANĂ (BANANA LEGS). Soi creat în SUA de John Swenson în 1984. Este un soi timpuriu, cu un aspect decorativ neobișnuit. Plantele sunt compacte, cu numeroase tulpini ramificate care formează o masă bogată de frunziș. Fructele sunt alungite, cilindrice, asemănătoare unor banane mici. Pe măsură ce se coc, își schimbă culoarea din verde în galben intens cu dungi crem și un luciu sidefat. Soiul arată spectaculos în grădină sau pe balcon, deoarece întreaga plantă este acoperită de fructe asemenea unei ghirlande. Este ideal pentru cultivarea în containere suspendate, precum și pentru conservare și murare. Plantă determinată (de tip tufă), cu o înălțime de 50–70 cm.

Fructele sunt ferme, alungite, de până la 10 cm lungime și cântăresc aproximativ 80–120 g. Pentru crearea acestui soi, autorul a folosit hibrizi ai cunoscutului ameliorator Tom Wagner, creatorul soiului Green Zebra. Deși este de origine americană, soiul a devenit popular în multe țări și a stat la baza unui alt soi celebru – Striped Roman. Pulpa este cărnoasă, cu foarte puține semințe. Gustul este delicat, dulce-fructat, cu o aciditate foarte fină, caracteristică tomatelor galbene. Începe să se coacă la sfârșitul lunii iulie. Fructele sunt excelente atât pentru consum în stare proaspătă, cât și pentru procesare. Semințele pot fi recoltate pentru culturile viitoare.

CUM SE CULTIVĂ BANANA LEGS

Se dezvoltă cel mai bine într-un loc cald și adăpostit de vânt – în câmp, în sere sau în recipiente de cel puțin 20 l. În regiunile răcoroase se recomandă călirea răsadurilor cu 7–9 zile înainte de plantare, prin expunerea treptată la aer liber. Solul ideal este afânat, ușor acid și bogat în potasiu, ceea ce îmbunătățește rezistența la secetă și boli. La plantare, tulpina se îngroapă până la jumătate pentru a stimula formarea rădăcinilor suplimentare. Frunzele inferioare se îndepărtează, solul se tasează, se montează un suport și planta se udă abundent. Este utilă formarea unui mic inel de pământ în jurul tulpinii, astfel încât apa să ajungă direct la rădăcini și să reducă evaporarea.